I det sydøstlige Asien et sted mellem Asiens store landmasser og Australien ligger det fantastiske ø-rige Filippinerne. Landet består af mere end 7.000 store og mindre øer, som byder på oplevelser af enhver karakter. Der er risterrasserne i nord, det hektiske liv i hovedstaden Manila, vulkaner og så de tusindvis af smukke øer.

Nedenfor findes vores rejseguide til Filippinerne. Samtidig kan det anbefales at læse Politikens Rejseguide "Turen går til Filippinerne".

5 vigtige årstal

* 1521
I det 16. århundrede var især Spanien og Portugal meget energiske for at kolonisere verden, og de sendte mange delegationer ud, der havde som mål at "opdage" nye lande. I 1521 ankom en spansk ekspedition som den første til landet, som i dag er kendt som Filippinerne. Landet blev gjort til spansk koloni og opkaldt efter Kong Philip II.

* Mange år senere
Gennem næsten 400 år var Filippinerne en spansk koloni, og i den periode var landet præget af mange revolutioner og folkelige opstande.

* 1898
Filippinerne blev officielt erklæret uafhængigt 1898, men et liv i frihed blev en stakket frist, for pludselig dukkede amerikanerne op, og selv om de blev mødt af en voldsom modstand af lokalbefolkningen, var der ikke noget at stille op imod mægtige USA.

* 2. Verdenskrig
Under 2. Verdenskrig mistede USA grebet med Filippinerne, men i stedet tog japanerne over og besatte ø-riget i det sydøstlige Asien.

* 1946
Efter at have været besat af Japan vendte amerikanerne tilbage til Filippinerne efter 2. Verdenskrig og befriede landet. 1946 blev Filippinerne så officielt erklæret for selvstændigt.

* Tal om Filippinerne
Helt nøjagtigt består Filippinerne af 7.107 øer, men kun omkring 2.000 af dem er beboede og kun 500 af dem er større end en kvadratkilometer. 2.500 af øerne har ikke en gang et navn. Fra nord til syd strækker Filippinerne sig 1.700 kilometer, og der bor lidt over 67 millioner mennesker i landet.

* Klima
Det regner en del på Filippinerne fra juni til oktober, mens perioden fra november til februar er den køligste, selv om vi snakker om temperaturer på mellem 29-31 grader. Det er tørrest og varmest med temperaturer op til 35 grader i månederne marts, april og maj.

* Valuta og visum
Møntfoden på Filippinerne hedder peso, og 100 pesos er cirka 15 danske kroner. Man har som dansk statsborger ikke brug for visum, hvis opholdet ikke er over 21 dage. Ønsker man at blive der længere, kan opholdet søges forlænget hos Commission on Immigration and Deportation i Manila.

* Sprog
Der findes over 100 regionale sprog på Filippinerne, men nationalsproget hedder Filipino, mens engelsk er det næstmest talte sprog, og det skyldes naturligvis amerikanernes store indflydelse på landet gennem tiderne. Derfor er der ingen problemer for turister rent sprogmæssigt - blot man kan engelsk.

* Befolkningen
Halo-halo er et filippinsk ord, som betyder mixture. Ordet beskriver en populær ørken, men det kunne lige så godt beskrive filippinerne. De ligner asiatere, skriver og taler engelsk som amerikanere, er romersk-katolske som spaniere og har en horisont, som er international.

* Risterrasserne
Efter en otte timers bustur fra hovedstaden Manila kommer man til byen Banaue, som er et absolut must. Ikke på grund af selve byen, men fordi området er hjemsted for de verdensberømte risterrasser, som virkelig også er et imponerende syn. Terrasserne rejser sig majestætisk til en højde af 1.525 meter og dækker et område på 10.360 kvadratkilometer. Risterrasserne blev håndbygget for 2000 år siden.

* Dykning
Mange betragter Filippinerne som verdens bedste dykkerparadis, og det skyldes ganske enkelt, at med de mange øer er der utallige fantastiske dykkerområder, varierende koralrev, behageligt varmt vand og let at leje dykkerudstyr. Et ekstra plus er, at det er meget billigt at tage et dykkercertifikat på Filippinerne.

* Huler
Huler er der masser af på Filippinerne, og kun de færreste af dem er udforsket, så det er noget af et paradis for eventyrere. At kun få af dem er udforsket skyldes, at filippinerne generelt ikke er meget for at bevæge sig ind og ned i det ukendte. Det bedste sted at opleve hulernes verden er i bjerglandsbyen Sagada, der ligger i det nordlige Luzon.

* Strande og øer
Med over 7.000 øer er Filippinerne et paradis for alle elskere af kridhvide strande, palmer og turkisfarvet vand. Coco Beach på Mindoro er danskernes foretrukne sted på Filippinerne - ofte krydret med et krydstogt ombord på Coco Explorer. Den flotteste ø hedder Boracay, der kan bryste sig af at være blevet kåret til verdens smukkeste ø.

* Cockfighting
Nogen synes, det er spændende, mens andre kalder det dyremishandling. Fakta er dog, at cockfighting er dybt integreret i den filippinske kultur. Kampene går kort og godt ud på, at du høns kæmper, indtil den ene dør eller flygter. Inden kampene bliver der væddet på livet løs. Hvis begge høns er i live efter 10 minutter, bliver kampen erklæret uafgjort, men det sker kun sjældent.

* Farverige Manila
Filippinernes hovedstad er en stor underholdningsindustri med noget for enhver smag. Det lige fra jazz-klubber, diskoteker, biografer, teatre, kasinoer til et hav af barer og pubber. Der er ganske enkelt ikke den ting i Manila, som mangler, og det hele er centreret omkring et meget lille område.

* Biografer
Filmindustrien på Filippinerne har gennem de sidste mange år oplevet et boom uden lige, og det har aldrig været så populært at gå i biografen som nu - og det er billigt. Et billet koster omkring 45 pesos. Amerikanske film står øverst på listen, og det gælder både science-fiction, action, adventure og love stories.

* Teater og koncerter
Kulturel underholdning som teaterstykker, balletter og koncerter finder primært sted i The Culture Center og the Philippines. Derudover er der andre populære teatre som eksempelvis Meralco Theater, Metropolitan Theater, William J. Shaw Theater og Rajah Sulayman Theater. Der er gratis open air koncerter fredag, lørdag og søndag aften i Puerta Real, Rizal Park og Paco Park.

* Klatre på vulkaner
Flere hoteller i byen Angeles arrangerer ture til vulkanen Mt. Pinatubo, som sidste gang rørte på sig i 1991 og efterlod et fantastisk landskab. Det er også muligt at bestige Mayon, der ligger i det sydlige Luzon. Denne 2.450 meter høje og stadig aktive vulkan har været i udbrud fire gange siden 1968.

* Trekking
Der er vidunderlige trekking-muligheder langs Luzons Pacific Coast, og det gælder soecielt i provinserne Bikol og Quezon.

* Adobo
Retten adobo bliver lavet af kylling, svinekød, blæksprutte eller grøntsager og mixed med blandt andet sojasauce, hvidløg og pebberkorn. Adobo menes at være kommet til Filippinerne fra Spanien og kan i dag karakteriseres som en decideret nationalret.

* Lumpia
Lumpia eller forårsruller, som de bedst kan sammenlignes med, er fyldte med grøntsager eller kød. Retten smager fremragende, hvis den bliver serveret med sojasauce eller en sødsauce.

* Sinigang
En af de bedste supper på Filippinerne hedder Sinigang. Det er en hurtig kogt og lettere sur suppe, som bliver til et dejligt måltid serveret med ris. Der er flere varianter af Sinigang. Den kan eksempelvis være med fisk eller svinekød.

* Bistek
En anden populær filippinsk nationalret er den såkaldte bistek, som i bund og grund er en steak - Filipino-style. Den bliver serveret med løgringe stegt i sojasauce.

* Lechon
Sidst men ikke mindst er der Lechon, som er en vigtig ret i forbindelse med festligheder. Lechon er gris, der bliver langsomt grillet over kul for at gøre den sprød og velsmagende. Retten bliver ofte serveret med en kraftig leversauce.

* Lommetyve
Som alle andre steder i verden er der også lommetyve på Filippinerne, og i de seneste par år er problemet blevet stigende. Samtidig er lommetyvene blevet dygtigere, og hvert år dukker der nye tricks op, så det er en stor fordel at være på mærkerne.

* Narkotika
Lige som alle andre steder i verden skal man også på Filippinerne holde sig fra narkotika. Straffen for besiddelse af stoffer er hård, og der er ingen kære mor.

* Sig nej til invitationer
Lad være med at sige ja til festinvitationer eller måltider fra folk, der antaster dig på gaden. Mange har mistet bevidstheden på grund af bedøvende stoffer i drinks, og når man vågner igen, er det uden en krone på lommen.

* Husk pli
Filippinere er meget nærtagende, og hvis man generer dem eller taler ned til dem, er det meget svært at blive venner med dem igen. Vær derfor opmærksom på at holde en god tone, og man er sikker på at få filippinske venner for livet.

* Drop gambling
En anden rimelig sikker måde at miste penge på er at indlade sig på gambling i form af eksempelvis kortspil eller pool. Filippinerne er hajer, lader dig vinde et spil og plukker dig så efterfølgende.

* Magandáng umága
Godmorgen

* Magkáno
Hvor meget?

* Mahál
Det er for dyrt

* Múrang hotél
Et billigt hotel

* Serbésa
Ø

* Briller
De færreste er sikkert klar over det, men briller med styrke er et ualmindeligt godt køb på Filippinerne. Prisen ligger på omkring det halve af, hvad den er i Danmark.

* Dametasker og bambusvarer
I byen Baguio City, som ligger i det nordlige Luzon, findes masser af muligheder for at finde dametasker og bambusvarer, der bør stå højt på indkøbslisten ved en tur til Filippinerne.

* Guitarer
Filippinerne er generelt meget musikalske, og guitarer er de også gode til at lave. Det er især i Cebu, at man finder flotte og billige håndbyggede guitarer.

* Sko
Filippinernes tidligere førstedame Imelda Marcos var kendt for sit enorme udvalg af sko. Det har tilsyneladende skabt mode i landet, for der er et kæmpe udvalg af stilfulde og billige sko, som man ikke finder andre steder i verden.

* Kurve
De håndlavede kurve på Filippinerne er i dag så efterspurgte, at de bliver eksporteret til rigtig mange lande, og man kan sagtens finde dem i nogle af verdens storbyers mest fashionable forretninger.

* Fly
Philippine Airlines flyver ofte og til fornuftige priser til de fleste steder af landet. De er dog ofte booked op flere dage i forvejen, så det er en stor fordel at have bestilt billet i rimelig god tid.

* Busser
Der er et enormt antal busser, som dækker selv de fjerneste kroge af Filippinerne, og generelt er det en meget økonomisk måde at komme frem på. Busserne tilbagelægger som tommelfingerregel 50 kilometer i timen. Filippinerne kan godt li' at rejse tidligt om morgenen, så der er flest afgange på det tidspunkt af døgnet.

* Båd
Med over 7.000 øer er transport med båd naturligvis meget udbredt på Filippinerne, og det er samtidig meget lettere end eksempelvis i Indonesien. Som regel er det ikke et spørgsmål, om der sejler en båd på en given rute men mere om, hvor mange gange om dagen der bliver sejlet. Desuden er det meget billigt at sejle på Filippinerne.

* Jeepneys
Over korte distancer er man nødt til at prøve at køre med en jeepney, som er gamle, farvestrålende amerikanske jeeps, der nu fungerer som en blanding mellem en bus og taxa med plads op til 12 personer.

* Taxa
Der er taxameter i alle taxaerne i hovedstaden Manila, og de hører desuden til de mest billige i hele verden. Sørg alligevel altid for, at chaufføren nu også bruger taxameteret og husk at have små sedler til betalingen. I de mindre byer er der sjældent taxameter i bilerne, og en pris skal forhandles inden afgang.

* http://www.marimari.com/content/philippines/index.html
Første-gangs-besøgende til Filippinerne bør kigge nærmere på denne hjemmeside, der bugner med nyttige og yderst relevante oplysninger.

* http://www.cocobeach.com/
Coco Beach er danskernes foretrukne destination på Filippinerne, og derfor er denne hjemmeside et must. Efter at have kigget nærmere på denne side, er der groft sagt ikke længere behov for at stille spørgsmål til rejsebureauet.

* http://www.wowphilippines.com.ph
Det filippinske turistministeriums hjemmeside, hvor man kan finde informationer om alt hvad der er interessant som turist på Filippinerne.

* http://www.cctravel.dk/
C&C Travels hjemmeside er naturligvis heller ikke til at komme uden om. Rejsebureauet har sendt gæster til Filippinerne i mere end 15 år og ved alt om landet. Den viden kan man også drage nytte af via Internettet.

* http://philtravelcenter.com/
Interessante oplysninger om Filippinerne finder man også på denne side, selv om den er lidt mere reklamepræget end de øvrige. Men den er nem at finde rundt på, og man kan hurtigt finde det, man er på jagt efter.